Открытие было сделано учеными британского университета города Бат (University of Bath) и представителями американской фармацевтической компании Alfacell Corporation. Они впервые провели полный химический и структурный анализ молекулы Амфиназы, разновидности энзима рибонуклеазы (ribonuclease enzyme), и обнаружили, что она распознает сахаристую поверхность раковой клетки и прикрепляется к ее поверхности. После чего — проникает внутрь клетки и обездвиживает молекулу РНК, которая в ней содержится. Это убивает раковую клетку.

Напомним, что рибонуклеаза — один из основных ферментов в человеческом организме, он катализирует гидролиз фосфодиэфирных связей между нуклеозидами в РНК, способствуя их расщеплению и разделению.

По словам исследователей, Амфиназа теоретически может использоваться в качестве лекарства для лечения многих форм раковых заболеваний, однако наиболее эффективно может применяться для борьбы с опухолями мозга. Сегодня они лечатся только хирургическим путем с последующей химиотерапией, что крайне болезненно для пациента и не всегда гарантирует результат.

Равви Ахарайа (Ravi Acharya), профессор из университета Бата, назвал Амфиназу восхитительной молекулой: как будто сама природа создала ее как оружие для распознавания и уничтожения раковых клеток. При этом, в отличие от химиотерапии, молекула выбирает для уничтожения только раковые клетки. Что особенно важно, ее несложно синтезировать в лабораторных условиях. Все это дает больным людям надежду на исцеление, подчеркивает ученый.